Die Gedanken sind frei

Wäre August Heinrich Hoffmann von Fallersleben nicht der Verfasser unserer Nationalhymne bzw. wäre das Lied der Deutschen nicht als solche bestimmt worden, wäre der Dichter der Nachwelt dennoch in Erinnerung geblieben: dank seiner vielen und bekannten Kinderlieder wie Alle Vögel sind schon da, Ein Männlein steht im Walde, Kuckuck, Kuckuck, Summ, summ, summ, Morgen kommt der Weihnachtsmann oder Winter ade. Doch kaum einem Sänger oder Leser dürften Dichter und Komponist dieser volkstümlichen Lieder bekannt sein. Zudem gibt es keinen deutschen Dichter, dessen Gedichte so oft vertont wurden, u.a. von Franz Liszt, Johannes Brahms, Felix Mendelssohn-­Bartholdy, Robert Schumann, Friedrich Silcher und Johann Christian Heinrich Rinck. So bekannt noch immer zumindest die hier zitierten Lieder sind, so unbekannt dürfte den meisten Deutschen das abenteuer­liche Leben und das vielfältige Wirken des Hoffmann von Fallersleben sein. Über viele Jahre hinweg war der Schriftsteller und Universitätsprofessor, der seiner politischen Anschauung wegen aus dem Amt entlassen wurde, mehr geächtet als geachtet. 1798 geboren und 1874 verstorben, ist er ein Zeitzeuge und Chronist der Umwälzungen des 19.Jahrhunderts. Er hat die Höhen und Tiefen der demokratischen Bewegung erlebt und mit seinen zahlreichen Gedichten besungen. Mit seinen teils oppositionell-revolutionären Unpolitischen Liedern gilt er gar als literarischer Wegbereiter der Revolution von 1848. Doch nicht nur die politischen Umbrüche, die Entwicklung der deutschen Länder von der Gründung des Deutschen Bundes 1815 bis zur Reichseinigung 1871, hat er protokolliert, ebenso bewusst wahrgenommen hat er den Übergang Deutschlands vom Agrar- zum Industriestaat und damit die positiven wie negativen Folgen der Indus­triellen Revolution. Grundlage vorliegender Biografie, die einen anschaulichen Überblick zu Leben und Wirken Hoffmanns gibt, sind die Lebenserinnerungen des Dichters, die wenige Jahre vor seinem Tod unter dem Titel Mein Leben erschienen. Mit diesem mehrbän­digen Werk hat sich der Verfasser selbst ein Denkmal gesetzt. Für die Nachwelt geschrieben, steht die Selbstinszenierung des Autors im Vordergrund. Wichtig ist nicht nur, was Hoffmann mitgeteilt, sondern ebenso, was er ausgelassen hat. Zahlreiche seiner Gedichte bereichern die Biografie, die eingebettet ist in die deutsche Geschichte des 19.Jahrhunderts. Zudem bietet dieser Band eine unterhaltsame Zeitreise zur Entstehungs­geschichte unserer Nationalhymne und schließlich erinnert er an einen unglaublich produktiven Dichter, der eine angemessene öffentliche Würdigung auch heute noch verdient hat.

Er ist der Verfasser unserer Nationalhymne und so bekannter Kinderlieder wie 'Kuckuck, Kuckuck, rufts aus dem Wald', 'Ein Männlein steht im Walde' oder 'Morgen kommt der Weihnachtsmann': August Heinrich Hoffmann von Fallersleben (1798-1874). Über viele Jahre hinweg war der Schriftsteller und Universitäts-Professor, der seiner politischen Anschauung wegen aus dem Amt entlassen wurde, mehr geächtet als geachtet. Mit seinen 'Unpolitischen Liedern', die alles andere als unpolitisch waren, gehörte er zu den publizistischen Wegbereitern der 1848er Revolution. Der lesenswerte Band ist eine unterhaltsame Zeitreise ins 19. Jahrhundert, er blickt auf die abenteuerliche Biografie eines unglaublich produktiven Schriftstellers und schildert die Entstehungsgeschichte unserer Nationalhymne. Rund 80 Lieder aus Hoffmanns dichterischem Werk vermitteln einen Eindruck seiner vielseitigen Dichtkunst, die noch heute in dem aktuellen Dreiklang 'Einigkeit und Recht und Freiheit' fortlebt.

Dr. Jörg Koch, geb. 1968, Oberstudienrat in Frankenthal/Pfalz und Historiker, zahlreiche Vorträge und Veröffentlichungen zur regionalen und überregionalen Geschichte (u.a. bei Kohlhammer, Sutton, WBG, transpress), zuletzt erschienen: Kino für das Ohr. 100 Jahre Rundfunkgeschichte(n), Stuttgart 2023 und Wiesbaden. 55 Meilensteine der Geschichte Erfurt 2023.