Mein verdorbenes Blut oder Streuselkuchen nach schlesischer Art

Die Anmerkung des Autors (aus dem Englischen von dem Herausgeber) Als ich sehr jung war, vor dem Zweiten Weltkrieg, las mir meine Mutter Geschichten von Reynard dem Fuchs vor. Eines Tages sagte sie: Wenn es Ärger gibt, denke immer: Was würde Reynard tun? Und noch etwas: Erzähle niemals, auch wenn du alt und grau bist, irgendjemandem, dass wir jüdisch sind. Niemand darf jemals vermuten, dass du semitisches Blut in dir haben könntest. Du meinst, dass ich ein Mischling ersten Grades bin? Ja. Was bedeutet für sie, dass du ein verdorbenes Blut hast. Denken Menschen auf der ganzen Welt so über uns? Es gab eine lange Pause Die Wirkung dieses kurzen Gesprächs hat mich mein ganzes Leben lang beeinflusst. Getreu den Befehlen meiner Mutter sowie meinem eigenen Überlebensinstinkt vermied ich jede Diskussion über meine Herkunft, und wenn ich direkt gefragt würde, würde ich, nicht ohne Furcht und Qual, jede Verbindung mit der jüdischen Rasse leugnen. Dieses Buch ist also eine Abkehr von einem siebzig Jahre langen, schmerzhaften Schweigen. Es war Zeit, fühlte ich, aus dem Schrank zu kommen. Hier ist meine Geschichte von Überleben und Abenteuer, aber wie Reynard das erzählen könnte. Es ist nicht mein Ziel, ein Dokument zur Verfügung zu stellen. Genaue Daten haben ihren entscheidenden Platz beim Verständnis historischer Ereignisse. Aber von sich aus vermitteln sie nicht immer die Erfahrung, dort zu sein. Um mit den Wurzeln und Lügen des Totalitarismus umzugehen, brauchen wir manchmal Fiktion. Für das, was, ich hoffe, die richtige Menge an Fiktion zu sein, habe ich Horst erschaffen, um zu erzählen, was streng genommen fast ausschließlich wahr ist. Gewisse oberflächliche Fakten wurden fiktionalisiert, ebenso wie einige Charakterisierungen, um tiefer in die menschliche Verfassung als Ganzes einzutauchen. Daher spiegelt diese Geschichte wahrhaftig meine Erfahrung einer Ära wieder, in der die Welt vor ängstlichem Entsetzen den Atem anhielt. Der Aufstieg, die Herrschaft und der Untergang Hitlers sowie die Nachwirkungen des Zweiten Weltkriegs bilden die Rahmen für die Erzählung. Ich habe diese Zeit, meine frühe Jugend, seitdem viele Male wiedererlebt, indem ich bei jedem Ereignis innehielt und unsere Überlebenschancen damals neu bewertete. Immer wieder habe ich mich gefragt: Was wäre passiert, wenn ich - oder meine Mutter - oder unsere Gegner, die Nazis? - Würde ich, wenn der Krieg früher mit der Niederlage Deutschlands geendet hätte, jetzt in Breslau leben? Oder hätten wir, wenn die Nazis gesiegt hätten, wie so viele von uns geendet? Was wäre passiert, wenn jene Bomben, die in meiner Nähe eingeschlagen sind, explodiert wären? Die faktischen Daten nehmen universelle Ausmaße an. Die lebendigen Erinnerungen meiner Jugend in Deutschland sind zu einem lebendigen Organismus geworden. Diese Wurzeln, Äste und Blüten bilden meine Geschichte, eine Geschichte, die nicht nur von Verfolgung und Flucht erzählt, sondern auch die Gesamtheit meiner Existenz präsentiert. Jeder Aspekt meines Lebens - Schule, Freundschaften, Kocherlebnisse, Sport, Musik, Romantik und Intrigen - wurde von meinem Geburtsfehler beeinflusst. Sie erzählt nicht nur von Katastrophen, sondern auch von Triumphen - unseren bescheidenen Siegen - in einer Ära voller unbescheidener Niederlagen. Es ist eine traurige Tatsache, dass die Geschichte der deutschen Juden von unerwiderter Liebe zu Deutschland geprägt war. Trotz ihrer Konversion, großartigen Leistungen und bedingungslosen Liebe zum Vaterland wurden sie verfolgt, gemieden und vertrieben. Siebzig Jahre später widersetzt sich Horst dem Gebot seiner Mutter des Schweigens, damit seine Geschichte überleben und eine Perspektive bieten kann. Und während er dies tut, spürt er deutlich die Anwesenheit von Reynard, der über seine Schulter schaut, mit dem Kopf nickt und immer wieder sagt: "Mach weiter so, Junge, mach weiter so!"

Als Horst im Jahr 1936 sechs Jahre alt ist, verstirbt sein arischer Vater, und er bleibt mit seiner jüdischen Mutter in Breslau, obwohl viele jüdische Verwandte zu dieser Zeit das Land verlassen. Die Mutter glaubt, dass die Nazis nicht lange an der Macht bleiben und dass der Rest der Welt den Nazis nicht erlauben wird, den Juden zu schaden. Sie instruiert jedoch ihren Sohn, niemandem und niemals in seinem Leben zu verraten, dass er semitisches Blut in sich hat. Die Erkenntnis, dass er nach den Nazi-Gesetzen als Träger "verdorbenen" Blutes gilt, erschreckt den Jungen, und beeinflusst sein ganzes Leben. Mutter und Sohn überleben die Kriegsjahre in Breslau. Als Juden betrachten sie die russische Rote Armee als Befreier. Nach dem Krieg müssen sie als Deutsche Breslau verlassen. Ihnen gelingt jedoch die Flucht in den Westen. Horst entwickelt nach und nach ein Talent dafür, seine Familie mit Nahrungsmitteln zu versorgen. Er verwandelt sich in einen geschickten, schnellen und einfallsreichen Jugendlichen, der unter allen Umständen einen Weg findet, seine Familie und Freunde von Not zu bewahren. Sein Leben wird von seiner angeborenen Faszination für Kochkunst, Musik und Sport geprägt. Bald erlebt er seine erste Liebe. Der Autor erzählt in pikaresker Weise von seiner Kindheit und Jugend in Nazi-Deutschland und der Nachkriegszeit, von Überleben und Abenteuer, schönen Erfahrungen, Liebe und Freundschaft. Trotz seines humorvollen und ironischen Schreibstils bleibt dem Leser die Traurigkeit präsent, die mit der Geschichte der deutschen Juden verbunden ist.